萬聖節與天主教學校

閱讀今期《公教報》，發現在第10頁，刊載了一群教友們的聯署聲明：〈抗議天主教學校內舉辦萬聖節活動聯署聲明〉

他們擔心在公教學校內舉辦萬聖節（Halloween）活動，會成為「糖衣毒藥」，並違背公教教育的辦學宗旨。他們的意見，主要基於以下三個理由（他們在〈聯署〉的內文中，提供了理據）－－

• 萬聖節的活動違反天主教的信仰
• 萬聖節的活動危害學生的心理健康
• 萬聖節的活動可能引起學生對靈界的興趣

他們建議：

• 公教學校，應以十一月一日的諸聖節來替代萬聖節的活動
• 應以天上諸聖的榜樣來作為學生活動的教材
• 應鼓勵學生們為亡者獻上祈禱，發揮他們愛的潛力

原來在一些天主教學校，一向有類似的活動。誠然，教育者的用心，很多時是值得欣賞的：

1. 為同學搞活動
2. 教英文

迄今為止，咱們天主教香港教區，對此事似乎未有甚麼具體立場。最「正式」（叫做「白紙黑字」寫下來）的，要算是教區禮儀委員會的〈有關萬聖節注意事項〉：

1. 坊間所謂「萬聖節」，與天主教會於十一月一日的「諸聖節」，及十一月二日的「追思已亡節」有關。
2. Halloween可能是愛爾蘭口音「諸聖節」之夜（All Hallows Eve）的誤讀。公元五世紀，愛爾蘭人以十一月一日為新年，該假日的發音亦近似「sow-en」。
3. 古時，愛爾蘭人以十月三十一日及十一月一日間，宇宙法則暫停，去世亡靈會回來，故有習俗生者穿上奇裝異服，遊行驅鬼。
4. 天主教會移風易俗，於九至十世紀漸漸以十一月一日紀念各位聖人，十一月二日追思所有亡者，並為他們祈禱。
5. 當時，在歐洲，有為亡者布施糖果的習慣，接受者則答應以「為亡者祈禱」回報。於是發展出孩子們到各家索取「萬聖節」糖果的習慣。
6. 按愛爾蘭民間故事：有名Jack的人，設陷阱騙魔鬼不再誘惑他，可惜因用了「欺騙」手段，而不能升天堂，但又因魔鬼曾答應不勾引他，故也不該下地獄，於是，為解決他的處境，只好賞他燈籠，幫助他在陰間往來，直到最後審判。這就是點燃Jack’s lantern的由來；萬聖節以南瓜作燈籠，亦由此而來。
7. 我們知道「萬聖節」的由來，便應以天主教信仰的幅度，來培育學生，以免他們疑神疑鬼。
8. 老師需要正確地向學生介紹，教會相信：人死後會得到天主公義的審判，並解釋十一月一日「諸聖節」和十一月二日「追思已亡節」的意義。
   十一月一日「諸聖節」的意義：天主願意我們得救，在世上度著充滿著愛的豐富生命，來日在天上做聖人，繼續為世人造福，及為人祈禱；「諸聖節」邀請我們有志氣為人謀幸福，將來做聖人。
   十一月二日「追思已亡節」的意義：天主給機會那些在生活上還未完善的亡者，靠大家的祈禱，互相幫助，可以上天堂。所以我們要以愛心，為亡者祈禱，亦要設法幫助別人，完善自己的生活。
9. 老師又可以幫助學生移風易俗，布施糖果，與大家分享食物，甚至布施窮人。又可把穿上鬼怪衣裝的習俗，改為扮演聖人，或社會服務人士（如醫生、護士、社工、消防員、警察、律師等），以增加學生做人的志氣、嚮往為大眾服務。
10. 學校在十一月舉行祈禱會（周會）紀念聖人，介紹聖人榜樣，又為亡者舉行祈禱會，提醒學生要善用生命，並栽培學生良心，留心天主的審判，且不要疑神疑鬼（平生不作歪心事，半夜敲門也不驚），因為天主會照顧和管理生者死者。

網上亦有零星的教友曾以另一角度反省過這問題，例如：

萬聖節與諸聖節

小弟以為，「天主教學校應否慶祝萬聖節」，與「天主教禮儀中可否舞獅」，兩者屬同類問題－－基督信仰與主流文化及民間表達之間的「衝突」、「磨合」和「互相增益」的問題。

老實講，現時教會學校的工作，可謂「難撈」得很－－既要顧及自身的崇高且獨特的公教教育使命，又要令學生能對身處的文化（甚至「西方主流文化」）有所認識。要有相當的見識和「perspective」才可以處理得好。難矣哉！

也許，上述教友家長們的想法是：對西方現行主流文化的「毒素」（如：「鬼佬」衰習慣、消費主義等），採取「零容忍」態度。他們恐怕萬聖節的活動容易「過火」，對世俗或新紀元思潮過分讓步，就變成與「賣大包」無異。

又或者，公教老師和校長們的想法是：將萬聖節的活動提升至「搞活動」和「英語教育」的層次，則在校內的動員力以至宣傳（publicity）上，均可佔有優勢。坦白講，若將「諸聖節」和「追思已亡（信眾）」搬出來搞，則有可能只得宗教課老師與校牧們艱苦經營。這或多或少帶點「戰略」和「實際」考慮。

當然，現時我們作為教友，對「慶節」（feasts - 聖週、聖誕、新年等）和「前夕」（vigils）的理解和態度，是考慮此一問題的起步點，它亦將不可避免地影響我們的結論。

不知大家點睇？