子為父隱

記得以前中學時，上中國語文及文化科的課，曾讀過《論語》〈子路篇〉的著名案例：

葉公語孔子曰：「吾黨有直躬者，其父攘羊而子證之」。孔子曰：「吾黨之直者異於是，父為子隱，子為父隱，直在其中矣。」

（語譯）葉公告訴孔子說：「我鄉里有個直爽的人，他的父親順手牽羊，他出來告發。」孔子說：「我鄉里的直爽人跟你們的不一樣，父親替兒子隱過，兒子替父親隱過，這裡面就包含著正直的道理了。」

當時大家大概「心裡相信、口裡承認」地，不禁將孔子的這種思想標籤為「迂腐」和「以情害理」。但隨著年紀漸長，閱世漸深，又愈覺他這句說話，也許真的蘊藏著一種更深的道理。

其實原來在聖經當中，亦有相似的敘述：

諾厄原是農夫，遂開始種植葡萄園。一天他喝酒喝醉了，就在自己的帳幕內脫去了衣服。客納罕的父親含看見了父親赤身露體，遂去告訴外面的兩個兄弟。閃和耶斐特二人於是拿了件外衣，搭在肩上，倒退著走進去，蓋上父親的裸體。他們的臉背著，沒有看見父親的裸體。（創 9:20-23）

故事的發展是：諾厄一覺醒來，知道了小兒所作的事，就咒罵了他，而祝福了另外兩個兒子。

按照 Scott Hahn 在《Scripture Matters - Essays on reading the Bible from the heart of the Church》一書中，引述主業會創辦人、聖施禮華（St. Josemaria Escriva）對此篇讀經的體會：

Like the good sons of Noah, throw the mantle of charity over the defects you see in your father, the Priest. (The Way, no. 75)

在教會內，縱然看見某些不良現象或問題，認為不能「坐視不理」時，其實正是我們修煉愛德的最佳機會。我們需要慎防將焦點過份集中在「finger-pointing」上，而忽略了對當事人、特別是神職人員所應有的尊嚴和恭敬。

我們亦似乎更應學習天主的耐性（divine patience）。人類在罪惡中生活了不知千百年，而天主在這罪惡歷史的最初階段，亦只是織了件「衫」給原祖父母（見創 3:21），並逐步地向他們的子孫曉以真理，以準備救主的來臨。這件衫雖不算是救恩本身，但也多少彰顯了天主的大方、慈悲和體貼。

正因為真理（基督）的光輝是耀眼的，所以天主才會做這麼多的功夫，去準備人類，敢於接受「真理」。而愛德在這角度下，亦可被理解為一塊真真正正的「遮羞布」。